體育播報3月30日宣 阿森納俱樂部U15梯隊將于下月啟程前往中國，參加為期九天的"北京杯"賽事。一支由21名球員組成的隊伍將于4月3日飛赴中國首都參加這項賽事，同行的還有英超狼隊、阿斯頓維拉，以及四支中國球隊和中國香港U16精英選拔隊。

這次行程對阿森納的小將們來說是一個巨大的機遇，U15隊負責人克雷格·史密斯非常期待看到他的球隊與來自遠東的對手同場競技。他表示：“球員們對此行感到非常興奮，我們中的大多數人都沒去過中國，所以這對球員們來說是一次非常好的經歷。除此之外，我們還能在很棒的比賽場地中進行有競技性的比賽。大家都非常期待，我們進行這類巡回賽的初衷，就是開始培養球員，讓他們了解到了頂級水平或一線隊層面，需要離家在外、在較長時間內保持良好狀態是怎樣的體驗。”

史密斯繼續說道：“他們首先要應對的是抵達后的時差、不同的文化等等。行程安排會很緊湊，每隔幾天就要進行完整時長的比賽，所以恢復是關鍵。我們的一個關鍵口號是‘適應并表現’，這對孩子們在比賽中來說至關重要。我們可能習慣了某種逼搶方式，但突然面對一種我們從未遇到過的陣型，他們必須調整和改變無球時的打法、陣型或戰術，所以我認為適應能力的鍛煉非常有益。”

“我喜歡我們參加的這些賽事的競爭性，除此之外，因為大家朝夕相處，在巡回賽結束時團隊的凝聚力會大大增強。期間可能有高潮，也可能有低谷，但你最終會看到整個團隊更加團結。”

史密斯此次出行將有教練團隊以及阿森納青訓營主管默特薩克陪同，史密斯認為這對他的球員來說非常寶貴。他表示：“能帶領這次巡回賽，而這也將是默特薩克在俱樂部的最后一次隨隊出行，我感到非常幸運。默特薩克帶來了非常豐富的知識，他在青訓營中備受尊敬，任何時候只要他在孩子們身邊，當他講話時，全場都會側耳傾聽。”

“孩子們會認真聆聽他說的每一句話，因為他有過親身經歷，并且他對一名優秀的阿森納年輕球員應達到的標準設定了很高的要求。說實話，他幾乎不需要做什么，就能讓孩子們保持專注。”

“有他隨隊出行將非常棒。我肯定會深入了解他的知識和球員經歷，吸取任何我們可以借鑒的經驗，充分利用他在孩子們身邊的機會。默特薩克非常善于融入其中。他會參加訓練課，從熱身到最后的對抗賽，他都會參與，并在場上以身作則。所以這對我們在那里的孩子們來說將是極好的。”

在足球比賽之外，球員們還將體驗北京和中國提供的文化。從學習乒乓球到參觀長城，史密斯知道這次旅行將讓他的球員們更加團結，并幫助他們在成為職業球員的道路上前進。

他說道：“我們的核心理念之一是終身學習，這包括在足球之外拓展視野、體驗不同文化。我們預訂了一些文化游覽活動，一個是參觀長城，另一個是在頤和園上功夫課，我想他們還會在那里上一堂乒乓球課。所以這是一個擁抱不同文化、加強團隊凝聚力的絕佳機會。我認為這些在海外舉行的賽事和活動能讓球員們團結在一起，并創造終生難忘的回憶。”

賽程安排

4月6日星期一

阿森納 vs 石家莊功夫足球俱樂部

國家奧林匹克體育中心訓練場，北京時間下午3點

4月7日星期二

阿森納 vs 阿斯頓維拉

國家奧林匹克體育中心訓練場，北京時間下午3點

4月9日星期四

阿森納 vs 北京足協選拔隊

國家奧林匹克體育中心體育場，北京時間上午10點

4月11日星期六

決賽日

國家奧林匹克體育中心體育場，時間待定